À l’affiche · 27 octobre 2026
Bangkok Art Biennale 2026 : Angels and Mara s’ouvre dans toute la ville
La cinquième Bangkok Art Biennale s’ouvre le jeudi 29 octobre 2026 et se tient jusqu’au dimanche 28 février 2027 : 72 artistes et collectifs, des temples, des musées et des centres commerciaux comme lieux, et un thème tiré du nom même de la ville. Comment l’itinéraire s’articule et par où commencer.
En bref : La cinquième Bangkok Art Biennale, intitulée Angels and Mara, s’ouvre le jeudi 29 octobre 2026 et se déroule pendant quatre mois, jusqu’au dimanche 28 février 2027. Elle place 72 artistes et collectifs dans des lieux qui valent déjà le voyage à eux seuls : Wat Pho, Wat Arun et Wat Prayoon, le National Museum Bangkok et Museum Siam, le Bangkok Art and Culture Centre, et des lieux commerciaux emblématiques comprenant One Bangkok, centralwOrld et Siam Paragon. Il n’y a ni site unique ni billet unique. La ville est le lieu, et la biennale se vit comme un itinéraire. Notre fiche du calendrier est Bangkok Art Biennale 2026 (Angels and Mara).
Le thème, en un paragraphe
Le nom thaï de Bangkok, Krung Thep, signifie Cité des Anges. Mara, dans la tradition bouddhique, est la figure de la tentation et de l’obstruction, la force qui a tenté d’empêcher le Bouddha d’atteindre l’éveil. Angels and Mara oppose ces deux figures, puis, dans la présentation des organisateurs, refuse de les garder séparées : les œuvres explorent le désir et la retenue, la destruction et le renouveau, la spiritualité et le matérialisme, la mémoire et l’oubli, le sacré et le quotidien. La Tourism Authority of Thailand, qui promeut l’édition comme un attrait culturel majeur de la saison fraîche, décrit la même tension comme des gardiens de la lumière face à des forces de tentation. Attendez-vous à ce que le thème soit une lentille plutôt qu’une intrigue. Chaque œuvre développe ses propres arguments.
Les lieux, et comment ils se regroupent
La liste complète des lieux publiée par les organisateurs est la suivante : Wat Arun, Wat Pho, Wat Prayoon, Museum Siam, le Bangkok Art and Culture Centre, One Bangkok, centralwOrld, Siam Paragon, le National Museum Bangkok et l’Art Centre de l’université Silpakorn, avec l’Alliance Française Bangkok qui rejoint la sélection pour cette édition. Pour préparer la visite, ils se répartissent en deux ensembles. L’ensemble vieille ville et fleuve, Wat Pho, Wat Arun de l’autre côté du fleuve, Wat Prayoon, Museum Siam, le National Museum et le Silpakorn Art Centre, peut se parcourir à pied et en ferry en une longue journée, et c’est là que le geste central de la biennale, de l’art nouveau dans des temples en activité et dans la collection nationale, est le plus fort. L’ensemble de Pathum Wan, le Bangkok Art and Culture Centre face à Siam Paragon et centralwOrld, avec One Bangkok au sud, est l’extrémité galeries contemporaines de l’itinéraire, accessible en skytrain et adaptée à une demi-journée. L’Alliance Française, dans le secteur de Sathorn, se situe entre les deux.
Deux œuvres pour commencer
À Wat Pho, l’artiste japonaise et suisse Leiko Ikemura présente Memento Mori, une figure de bronze allongée qui rappelle à la fois la sculpture funéraire européenne et le Bouddha couché du temple lui-même, reliant mortalité, renaissance et iconographie bouddhique dans le bâtiment qui abrite l’original. Au National Museum Bangkok, l’artiste chinois Liu Jianhua a réalisé Square (Siamese Triangle) pour la salle du Trône, un arrangement propre au lieu, en acier et en porcelaine émaillée, dont les fragments aux tons dorés reprennent le plafond vermillon de la salle et des siècles de commerce de céramiques entre la Chine et le Siam. La sélection complète va bien au-delà de ces deux noms, de Bill Viola et Nobuyoshi Araki à des artistes thaïlandais comme Sakarin Krue-On, Manit Sriwanichpoom et Udom Taephanich, en peinture, sculpture, photographie, image en mouvement, textile, installation et performance.
L’entrée, énoncée avec prudence
Notre calendrier présente la biennale comme à entrée mixte, et c’est la bonne manière de préparer la visite. La biennale elle-même est un programme réparti dans les bâtiments d’autres institutions, et chaque lieu garde ses propres dispositions d’entrée : les temples et le National Museum appliquent leur propre tarification, les lieux commerciaux sont des espaces publics ouverts, et les galeries fixent leurs propres conditions. Vérifiez le lieu, et non le festival, avant de supposer qu’une œuvre particulière est gratuite ou ouverte à l’heure où vous arrivez, et habillez-vous pour les temples les jours de l’ensemble du fleuve, épaules et genoux couverts, car ces lieux sont des lieux de culte d’abord et des espaces d’exposition ensuite.
Au-delà des lieux officiels
Deux programmes partenaires élargissent la carte. BAB Plus réunit des institutions comme le Jim Thompson Art Center, 100 Tonson Foundation, BANGKOK CITYCITY GALLERY et DIB 26 dans la saison, chacune montant sa propre exposition en dialogue avec le thème. L’exposition actuelle du Jim Thompson Art Center dans notre calendrier, And Still, Another After, se tient pendant les mois de la biennale, jusqu’au 29 mars 2027. BAB Fringe ajoute des expositions produites de façon indépendante dans des espaces comme Rongsi 1984+1 Gallery et Warin Lab Nomad. Le Bangkok Art and Culture Centre mène aussi son propre programme parallèlement à son rôle dans la biennale, y compris A Neighbour’s Memories of BACC : Nakrob Moonmanas, gratuit, jusqu’au 31 décembre 2026. Une journée de biennale à Bangkok peut donc se construire entièrement à partir des lieux principaux, ou s’étoffer avec les expositions Plus et Fringe dans les mêmes quartiers.
Quand y aller
Quatre mois, c’est une longue durée, et rien dans cette biennale n’exige d’être là pendant la semaine d’ouverture, quand les foules et la couverture médiatique culminent. La période couvre toute la saison fraîche, la période de Loy Krathong en novembre, la pause du Nouvel An et la saison du design en février, si bien que la plupart des voyages à Bangkok entre maintenant et la fin de février la recoupent déjà. L’approche sensée consiste à consacrer une journée complète, tôt dans un voyage, à l’ensemble du fleuve, pendant que les temples sont encore frais dans l’esprit, et à garder l’ensemble de Pathum Wan comme une demi-journée flexible capable d’absorber un après-midi chaud ou pluvieux. Le calendrier des arts présente les autres expositions qui se tiennent en parallèle.
Sources : la salle de presse de la Tourism Authority of Thailand, le 16 septembre 2026, pour les dates, la présentation du thème et la liste des lieux telle que promue par TAT ; le communiqué de presse de la sélection complète de la Bangkok Art Biennale, pour les 72 artistes et collectifs, la liste complète des lieux comprenant l’Alliance Française Bangkok, les œuvres de Wat Pho et du National Museum, et les programmes BAB Plus et BAB Fringe. Vérifié le 27 octobre 2026.
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